SAÚDE EM FOCO

Pesquisadores dos Estados Unidos afirmam ter obtido sucesso nos estágios iniciais de
desenvolvimento de uma vacina contra um tipo específico de câncer de mama. O estudo está
na fase de testes em cobaias, mas os cientistas dizem que a técnica foi capaz de destruir as
células cancerosas e também de criar memória imunológica, que forneceu proteção contra o
ressurgimento do tumor.
Publicada na revista científica Nature Communications, a pesquisa foi conduzida pelo
Instituto Wyss, da Universidade de Harvard (EUA), em parceria com o Instituto do Câncer
Dana-Farber.
O estudo teve como alvo o câncer de mama triplo negativo, que representa 15% dos casos de
câncer de mama no mundo, é mais frequente entre mulheres jovens e é considerado o mais
agressivo.
As chamadas vacinas contra o câncer estão em desenvolvimento ao menos desde 2009. O
termo é usado ainda que elas sejam aplicadas em situações na qual a doença já está instalada,
lembrando também a ação de um medicamento.
A principal estratégia dessas vacinas consiste em pegar moléculas das células cancerosas e
usar nelas substâncias que permitam que o corpo as reconheça e as destrua. O procedimento
tenta driblar o principal mecanismo de ação do câncer, que é justamente impedir que o corpo
identifique o crescimento desordenado das células do próprio paciente como uma ameaça.
No caso da vacina desenvolvida por Harvard, os pesquisadores buscaram fazer com que o
medicamento tivesse a efetividade da quimioterapia (tratamento que utiliza medicamentos
para destruir as células doentes) e a eficácia de longo prazo da imunoterapia (que auxilia o
próprio sistema imunológico do paciente a identificar e combater o câncer).