SAÚDE EM FOCO

Para descobrir, fizemos uma parceria com a médica
Karen Hind, especialista em saúde óssea da Leeds
Beckett University, no Reino Unido, para conduzir
um experimento em que foram recrutados atletas
de elite de ambos os sexos, incluindo medalhistas
olímpicos, de três esportes diferentes: ginástica,
ciclismo e críquete (chamado por alguns de
ancestral ou primo do beisebol).

Estudar esses atletas de elite nos permitiu
caracterizar claramente a densidade óssea que

pode derivar de movimentos específicos envolvidos
em diferentes tipos de exercícios.

Isso nos deu uma indicação de que tipos de
atividade física podem beneficiar a resistência
óssea na população em geral e podem, portanto,
ajudar a prevenir fraturas no futuro.

Cada grupo foi analisado a partir de exames de
densitometria óssea por DEXA, método que permite
a obtenção de imagens do interior do corpo com
uma dose muito pequena de radiação.

Essa tecnologia foi usada para medir a densidade
óssea dos quadris e da coluna vertebral dos atletas,
duas áreas delicadas e comumente problemáticas,
que sofrem fraturas em pessoas mais velhas.

Os resultados foram comparados com a densidade
óssea média de pessoas da mesma idade e sexo
dos participantes do experimento.

Embora se esperasse que os ginastas tivessem
ossos mais fortes do que a média, os resultados
dos ciclistas e jogadores de críquete foram
surpreendentes.

Os ciclistas tinham ossos menos densos na coluna
e nos quadris do que a média, e os jogadores de
críquete tinham os ossos mais densos dos três
grupos analisados.

Esses resultados sugerem que o tipo de atividade
praticada pode ser responsável pelas diferenças
que observamos.

Os ginastas sofrem impactos repetidos ao saltar e
aterrissar, o que pode resultar no fortalecimento dos
ossos.

O peso dos ciclistas é sustentado por suas
bicicletas, portanto, pode ser que não exerçam

pressão suficiente sobre os ossos para fortalecê-
los, principalmente na região da coluna lombar.

Embora o ciclismo seja uma boa maneira de
melhorar seu condicionamento físico e saúde
cardiovascular, nossos testes indicam que não é
tão bom para os ossos.

Os jogadores de críquete apresentaram o resultado
mais surpreendente — eles mostraram ter os ossos

mais densos do experimento.

Embora haja uma percepção popular de que os
jogadores de críquete permanecem parados na
maior parte do tempo, nossos resultados sugerem
que seus breves momentos de atividade explosiva
(correr, pular e girar) são benéficos para a
densidade óssea.

A massa muscular também se mostrou muito bem
desenvolvida nos jogadores de críquete,
especialmente nos homens, e isso também se
somou positivamente à densidade óssea.

Este estudo dá uma boa indicação de que tipo de
exercício podemos fazer para melhorar nossa
saúde óssea. É provável que atividades que
envolvam saltos e giros, como dançar, sejam
benéficas.